Generando evidencia para informar las políticas educativas en Puerto Rico mediante colaboraciones de investigación y práctica

El 15 de marzo de 2024, el Forward Society Lab (FOS) y el Departamento de Educación de Puerto Rico (DEPR) organizaron el Segundo Simposio Internacional de Investigación e Impacto en la Educación, con la participación de J-PAL Norteamérica. El evento reunió a más de 80 personas, incluyendo investigadores, socios implementadores, centros de investigación, educadores, estudiantes y miembros de la comunidad para compartir resultados y experiencias de evaluaciones aleatorias enfocadas en mejorar los resultados educativos de los estudiantes en Puerto Rico.

El simposio celebró las alianzas colaborativas entre centros de investigación, como J-PAL Norteamerica y FOS, socios implementadores, incluido el Departamento de Educación de Puerto Rico, e investigadores para promover la formulación de políticas basadas en evidencia.

El sistema escolar de Puerto Rico ha enfrentado desafíos que han afectado el rendimiento académico estudiantil, lo cual explica el interés de esta alianza y sus proyectos por generar evidencia y una mayor comprensión sobre qué puede apoyar más eficazmente el aprendizaje de los estudiantes. J-PAL Norteamérica ha estado trabajando con el Departamento de Educación desde 2017 para diseñar e implementar evaluaciones aleatorias en Puerto Rico, y esta alianza ha tenido éxito gracias a la fuerte voluntad e interés del Departamento de Educación por generar y aprender de la evidencia.

“El Departamento de Educación de Puerto Rico, a través del Instituto de Desarrollo Profesional, confía en la valiosa relación que hemos desarrollado con J-PAL North America durante los últimos siete años, y con FOS Lab desde su lanzamiento en 2023. Hemos superado muchos desafíos juntos para diseñar, implementar y evaluar proyectos de alto impacto que buscan mejorar el rendimiento estudiantil. En el evento del viernes tuvimos la oportunidad de celebrar esta colaboración y el cambio significativo que está impulsando en la administración pública y el sistema educativo de Puerto Rico,” dijo Damarys Varela Vélez, Gerente de Operaciones del Instituto de Desarrollo Profesional del DEPR.

El FOS Lab, que se inauguró en noviembre de 2023, es otro socio clave en el trabajo que se lleva a cabo en Puerto Rico. El laboratorio busca amplificar las voces de las comunidades que enfrentan desigualdades mediante colaboraciones de investigación y práctica que respalden la sostenibilidad de los proyectos de investigación y la implementación basada en evidencia. Si bien el laboratorio se formó recientemente, sus investigadores tienen una larga trayectoria de colaboración en Puerto Rico.

Gustavo Bobonis, Codirector de FOS, presentó y compartió cómo el FOS Lab puede llenar un vacío que conecta a los socios con los investigadores: “Hasta que se formó FOS, no teníamos una entidad para liderar esta estrecha colaboración entre los responsables de las políticas gubernamentales, investigadores y otros actores interesados en ser catalizadores de cambio. Estoy orgulloso de que FOS pueda desempeñar este papel, apoyando las colaboraciones entre los actores clave y garantizando que las voces de las comunidades marginadas estén representadas mientras avanzamos en la formulación de políticas basadas en evidencia en Puerto Rico.”

El evento también contó con paneles que resaltaron los resultados y las lecciones aprendidas de múltiples evaluaciones aleatorias que utilizaron estrategias innovadoras, incluyendo ATEMA, que utiliza la tecnología de Khan Academy para apoyar a los estudiantes en el aprendizaje de las matemáticas; EDUGESPRO, que brinda capacitación en gestión y liderazgo a los directores de escuela; y ACEmoción, que brinda capacitación socioemocional a los docentes. Los estudiantes, maestros y directores también compartieron sus propias experiencias con los programas.

Yadira Vázquez, maestra del sistema escolar de Puerto Rico y mentora del proyecto ATEMA, compartió el impacto que ha tenido el proyecto ATEMA en su salón de clases, “este es el segundo año que estoy implementando ATEMA en mi salón de clases. A los estudiantes les encanta y los he visto mejorar sus habilidades en matemáticas. Es una herramienta excelente. En cuanto a la evaluación, siempre es importante evaluar los programas para tomar buenas decisiones, por ejemplo, en el caso de ATEMA la evaluación del programa nos ayuda a identificar los retos del programa y así tomar decisiones que sean asertivas para mejorar la implementación y eficacia del programa para el beneficio de estudiantes, maestros y directores.”

Los resultados de la investigación y el aprendizaje continuo celebrados en el evento son un testimonio de los beneficios positivos que pueden generar las colaboraciones entre centros de investigación, investigadores y socios implementadores al generar y utilizar evidencia en las decisiones de toma de decisiones de políticas.

La Gerente de Investigación de J-PAL, Daniela Gómez Treviño, mencionó en el evento la importancia de hacer de estas alianzas un esfuerzo continuo “al trabajar en contextos locales, se promueve el conocimiento. Cada vez que trabajamos en una evaluación de impacto en Puerto Rico, el equipo de investigación local, miembros del Departamento de Educación, maestros, directores y todos los que participan en los proyectos aprenden cómo se hace una evaluación y cada vez se genera mayor capacidad para realizar estas evaluaciones de forma interna e independiente. Queremos que Puerto Rico sea líder en evaluaciones de programas y cuente con personal capacitado localmente para realizar evaluaciones de impacto de programas como los que se presentaron en este evento.”

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