Desarrollando capacidades para la generación y uso de evidencia en la promoción de la agencia de las mujeres en Centroamérica

Las organizaciones en América Central reconocen cada vez más la importancia de mejorar la agencia de las mujeres mediante la implementación de programas e iniciativas para apoyar este objetivo. Sin embargo, la falta de evidencia sobre la efectividad de las intervenciones, así como cuándo y por qué funcionan, hace que sea un desafío fortalecer las políticas que mejoran significativamente la vida de las mujeres.

Los sectores público y privado pueden beneficiarse de la capacitación y la educación sobre cómo usar y generar evidencia rigurosa al evaluar sus programas, así como también de aplicar conocimientos de estrategias efectivas que se han utilizado en otros lugares para abordar desafíos similares. De esta forma, en última instancia, pueden apoyar la agencia de las mujeres y abordar normas restrictivas de género.

Como parte de los esfuerzos de J-PAL de América Latina y el Caribe (LAC) para fortalecer capacidades y compartir evidencias, en enero de 2023, comenzamos el proyecto Fortalecimiento de capacidades y difusión de evidencia en torno a la agencia de las mujeres en Centroamérica con el generoso apoyo de Cotopaxi Foundation. 

El proyecto prioriza dos objetivos a corto plazo: (1) fortalecer las capacidades locales en evaluación y uso de evidencia a través de una capacitación en línea, y (2) recalcar la importancia de la formulación de políticas públicas informada por evidencia y compartir evidencia sobre programas y políticas que han sido efectivos para mejorar la agencia de mujeres y niñas.

Contexto: Mujeres en Centroamérica

En Centroamérica, como en la mayor parte del mundo, las tasas de participación de las mujeres en el mercado laboral son menores que las de los hombres. Esto se traduce en innumerables oportunidades perdidas para que las mujeres obtengan ingresos, empoderamiento y agencia económica. Adicionalmente, las mujeres de la región tienden a enfrentar mayores tasas de desempleo que sus contrapartes hombres— especialmente mujeres entre las edades de 15 y 24 años—, y menores salarios, particularmente en Guatemala y Nicaragua. En Nicaragua, Guatemala y Honduras, las mujeres tienen una participación limitada en el sector agrícola en comparación con otras partes del mundo, generandose brechas de género aún más pronunciadas en las zonas rurales. 

Aunque las tasas de fecundidad han caído la última década en toda Centroamérica (principalmente entre quienes tienen de 15 a 19 años), las estructuras demográficas difieren entre países: la población menor de 20 años es del 28 por ciento en Costa Rica, 35 por ciento en Panamá y El Salvador, y más del 40 por ciento en Guatemala, Nicaragua y Honduras. Dado que las responsabilidades del cuidado doméstico tienden a recaer en las mujeres, la ausencia de alternativas de cuidado impone dificultades para optar por el trabajo remunerado fuera del hogar. La proporción de mujeres de 15 a 24 años que no están en educación, empleo o capacitación en Guatemala, Honduras y El Salvador es más de 40 por ciento (en comparación con el 12 por ciento para los hombres). Esta proporción supera el promedio de los países de bajos ingresos del mundo (con 35 por ciento).  

Dado que el trabajo es la principal fuente de ingresos de los hogares alrededor dell mundo, las barreras para generar oportunidades remuneradas están estrechamente relacionadas con la pobreza. Además del trabajo y los ingresos, existen otras dimensiones relacionadas con el empoderamiento, como la participación en decisiones políticas e intrafamiliares, que es importante considerar al promover intervenciones para mejorar la agencia de las mujeres.

Importancia de los programas e intervenciones para fomentar el impacto efectivo de la agencia de las mujeres

En última instancia, la agencia de las mujeres se trata de empoderar a las mujeres y las niñas para que establezcan y alcancen metas, tomen decisiones importantes y participen en las actividades económicas y cívicas activas de sus comunidades.

Hallazgos de investigaciones de países de ingresos bajos y medios sobre la eficacia de programas y políticas transversales a diferentes ámbitos de la vida de las mujeres brindan información que puede mejorar la agencia de ellas. Estas lecciones, aplicables en Centroemérica, tocan las dimensiones económicas, políticas y culturales. Los ejemplos incluyen lecciones de programas que ayudan a las adolescentes a trabajar en habilidades blandas y habilidades para la vida; leyes que salvaguardan los derechos de propiedad de las mujeres, eliminan cualquier restricción laboral y apoyan la representación política femenina; programas de transferencias monetarias y en especie para empoderar a las mujeres y protegerlas de la violencia doméstica; e intervenciones que brindan formación empresarial.

Al diseñar un programa, es importante tener en cuenta que el proceso de mejora de la agencia de las mujeres también está conformado por las normas e instituciones locales (culturales, sociales, políticas y económicas) que definen sus posibilidades dado el contexto e interactúa con ellas. Estas “estructuras restrictivas” institucionalizadas dan forma a las opciones disponibles para mujeres y niñas en cada paso del proceso, por lo tanto, quienes formulan políticas podrían necesitar adaptar los programas a los contextos locales y responder nuevas preguntas de investigación.

Esfuerzos de J-PAL-LAC en el área de género

El proyecto Fortalecimiento de capacidades y difusión de evidencia en torno a la agencia de las mujeres en Centroamérica es parte de un conjunto de esfuerzos que J-PAL está llevando a cabo en América Latina para promover la equidad de género. Estas actividades incluyen el financiamiento de la evaluación de impacto de programas y políticas públicas a través de la Iniciativa de Agencia Económica de las Mujeres (GEA, por sus siglas en inglés), el lanzamiento de una versión en español de la Guía práctica para la medición del Empoderamiento de mujeres y niñas de J-PAL adaptada a la región de LAC, capacitaciones con agentes públicos en México y eventos para compartir evidencia.

¿Qué sigue?

Al realizar las actividades ya mencionadas, notamos que las organizaciones que trabajan por la equidad de género en Centroamérica podrían beneficiarse de capacitaciones y eventos de divulgación adicionales. Las evaluaciones aleatorizadas pueden brindar lecciones importantes sobre el diseño de intervenciones y ayudarnos a comprender el proceso de empoderamiento de las mujeres. Sin embargo, puede ser desafiante elaborar una estrategia de medición que capture con precisión los cambios en el empoderamiento, se adapte al contexto local y minimice el sesgo de medición. Como resultado, decidimos reforzar nuestros esfuerzos en la región ofreciendo:

• Un entrenamiento sincrónico en línea de cuatro sesiones. Ofreceremos una capacitación introductoria en línea que cubrirá las evaluaciones aleatorizadas y el uso de evidencia. La capacitación tendrá lugar en mayo, es gratuita y se llevará a cabo en español. El número de participantes es limitado y quienes postulen deben estar trabajando en Centroamérica en organizaciones relacionadas con programas sociales y perspectiva de género.
• Conferencias presenciales para discutir la importancia de la evidencia y presentar los resultados de las evaluaciones aleatorizadas. Los encuentros se realizarán en diferentes países durante el primer semestre de 2023.
• Un webinar por compartir evidencia sobre la agencia de las mujeres relevante para Centroamérica. El seminario web tendrá lugar en mayo, es gratuito y se llevará a cabo en español.

Deseamos trabajar junto con quienes formulan políticas, las ONG y las organizaciones públicas y privadas con sede en América Central que trabajan para mejorar el empoderamiento de las mujeres y las niñas. Puede registrarse en nuestras comunicaciones para recibir más información sobre las próximas capacitaciones, seminarios web y eventos presenciales, o escribiendo a [email protected].