Ressources pour les chercheurs qui débutent dans l’évaluation aléatoire

Le cycle de vie d’un projet peut se diviser en quatre phases : la phase de démarrage, la planification, la mise en œuvre et la phase finale. Les principales tâches à effectuer à chacune de ces étapes sont présentées dans le diagramme ci-dessous.

À ces différentes tâches correspondent un certain nombre d’obligations minimales et de bonnes pratiques, définies dans nos protocoles de recherche, qui visent à garantir l’éthique de la recherche ainsi que la sécurité et la qualité des données. ¹ Tous les projets financés ou menés par J-PAL doivent respecter ces lignes directrices..

Financement : Si vous recevez un financement dans le cadre d’une initiative de J-PAL, c’est le service financier de J-PAL Global ou le personnel régional de l’initiative concernée qui sera votre interlocuteur principal pour les échéances liées au financement ainsi que pour les livrables du projet, comme l’avis favorable initial de l’IRB. Le respect par les chercheurs principaux des conditions relatives aux financements aide J-PAL à honorer ses obligations vis-à-vis de ses propres bailleurs de fonds et de ses universités partenaires.

Mise en œuvre sur le terrain : Les chercheurs principaux peuvent collaborer avec les bureaux régionaux de J-PAL pour mettre en œuvre des projets sur le terrain. Chaque bureau est un centre de recherche rattaché à une université. L’ensemble du personnel de recherche est intégré à la structure hiérarchique de J-PAL (des assistants de recherche aux chefs de projet, en passant par les directeurs associés et le directeur exécutif). Il est soumis à la politique de l’université partenaire en matière de ressources humaines (vacances, jours fériés, échelle de rémunération, temps de travail, etc.). Un projet emploie généralement un ou plusieurs assistant(s) de recherche (RA) et RA senior, ainsi qu’un chef de projet (RM), qui partage souvent son temps entre plusieurs projets. Ce sont les bureaux régionaux qui mettent à disposition les ressources communes, tels que les locaux, les tablettes utilisées pour les enquêtes ou encore les coordinateurs financiers qui aident les chercheurs à gérer les fonds des différents projets. Le personnel des services politiques et de formation peut également apporter son soutien à la mise en place de partenariats et au renforcement des capacités. Tous les besoins du projet doivent être abordés avec le bureau régional et intégrés dans le budget.

Soutien de J-PAL aux (nouveaux) chercheurs principaux : Adressez-vous à votre bureau régional pour savoir ce que J-PAL peut vous proposer exactement.

• J-PAL organise régulièrement des formations pour les nouveaux membres du personnel de recherche, dont les chercheurs principaux peuvent réutiliser les présentations, les exercices et autres supports. De nombreuses autres ressources ont été élaborées au fil du temps, notamment des modules d’enquête préprogrammés et des guides, par exemple sur la désidentification des données. Beaucoup sont disponibles sur notre site Internet ou sur notre Google Drive interne destiné aux chercheurs principaux (voir la page Informations pour les chercheurs affiliés).
• Les bureaux de J-PAL ont de nombreux partenariats politiques et gouvernementaux déjà en place, ce qui peut permettre aux chercheurs d’accéder à un certain nombre de données administratives ou de mettre en place des collaborations pour mener leurs évaluations d’impact. Les bureaux peuvent mettre les chercheurs principaux en contact avec des chercheurs universitaires locaux ainsi qu’avec divers spécialistes (traducteurs, programmeurs, vidéastes, etc.).
• Plusieurs bureaux régionaux peuvent se charger de soumettre les dossiers de demande d’avis à l’IRB au nom du chercheur principal et de gérer les autorisations et les contrats avec les fournisseurs ou les partenaires locaux, notamment les accords d’utilisation des données, les sous-subventions ou la sous-traitance des activités d’enquête.
• Les chercheurs principaux peuvent bénéficier des conseils d’un personnel de recherche expérimenté (notamment du directeur adjoint de la recherche ou du directeur de la recherche, de l’éducation et de la formation). 

Pour plus d’informations sur la politique de J-PAL en faveur de ses membres affiliés et les services essentiels qu’il met à leur disposition, veuillez consulter notre page Informations pour les chercheurs affiliés.

Les chercheurs principaux doivent toujours garder à l’esprit un certain nombre de tâches prioritaires qui, en cas de problème, peuvent mettre en péril des mois de travail. Parmi les risques encourus, citons notamment la perte de données, le fait de se voir retirer l’autorisation de mener une enquête, de ne pas pouvoir mettre en œuvre le traitement, de se mettre un partenaire à dos, de se voir retirer un financement, etc. Dans les équipes qui comptent plusieurs chercheurs principaux, il peut être intéressant de désigner, pour chaque tâche clé, un chercheur principal qui sera chargé de l’approuver. Cette répartition des responsabilités doit être communiquée à l’équipe de recherche. Si le personnel de recherche de J-PAL peut apporter son soutien aux chercheurs, notamment en ce qui concerne le respect des réglementations locales, la responsabilité finale revient aux chercheurs principaux.

Quelques principes et conseils simples permettent d’éviter les erreurs et de garantir le bon déroulement des projets.

Gestion du calendrier : La mise en place d’un calendrier partagé dédié au projet vous évitera d’oublier les réunions d’équipe et les échéances importantes, telles que le gel du code de l’enquête, la formation des enquêteurs, les visites sur le terrain des chercheurs principaux et les échéances en matière de subventions. Prévoyez une marge de sécurité pour les délais de traitement de l’IRB et l’obtention de l’approbation des partenaires ou du gouvernement. Il peut également être utile d’inclure dans votre calendrier les jours fériés, les déplacements ou encore les phases de formation et d’intégration des membres de l’équipe. 

Communication : Planifiez au moins une réunion d’équipe d’une heure par semaine. Au cours de ces appels, les assistants de recherche doivent avoir pour instruction de documenter soigneusement toutes les décisions pertinentes, tous les problèmes, etc. à mesure qu’ils surviennent. Un document d’ordre du jour joint à l’invitation du calendrier, prenant la forme d’un Google Doc ou d’un document Dropbox partagé en haut duquel figure toujours le compte-rendu de la dernière réunion, servira à consigner les discussions et les décisions. Mettez-vous d’accord sur un seul moyen de communication « permanent » (généralement les e-mails) pour les communications importantes, comme celles qui relèvent de la délégation des tâches, et sur une seule messagerie instantanée, par exemple Slack. Il peut être utile de définir une règle commune pour tous les membres de l’équipe, qui consistera par exemple à répondre dans un délai maximum de deux jours ouvrés. Évitez d’envoyer des messages WhatsApp ou des SMS depuis des téléphones personnels afin de ne pas perdre d’informations relatives au projet lorsque des membres du personnel quittent l’équipe.

Visites sur le terrain : Bien qu’un grand nombre de tâches puissent être accomplies à distance, certains moments essentiels nécessitent néanmoins d’être présent sur le terrain. Il est important que les chercheurs principaux puissent rencontrer les partenaires clés en personne. En outre, le meilleur moyen de savoir si l’enchaînement général d’une enquête et ses modules individuels fonctionnent comme prévu est d’accompagner une équipe d’enquêteurs lors de visites pilotes. La période qui précède le début de l’enquête, y compris les derniers essais pilotes et la formation des enquêteurs, est extrêmement précieuse pour repérer d’éventuelles erreurs et motiver les équipes de recherche et de terrain.

Compétences de l’équipe de recherche : Les chercheurs principaux sont responsables du recrutement, de la formation et de l’évaluation des membres de l’équipe de recherche. Recruter la bonne personne peut s’avérer être la contribution la plus importante à la réussite d’un projet de recherche. Le meilleur moyen pour les équipes de recherche de se former aux bonnes pratiques (en apprenant par exemple à structurer une équipe de terrain) est d’observer ce qui se fait dans d’autres projets ou de s’appuyer sur l’expérience d’un personnel de recherche chevronné. Tout nouveau membre d’une équipe de recherche doit participer à la semaine de formation du personnel de recherche de J-PAL/IPA et être formé par un membre plus expérimenté de l’équipe. Pour toute nouvelle tâche, planifiez explicitement des activités de perfectionnement professionnel pour les membres de l’équipe, comme assister à la formation des enquêteurs d’un autre projet ou regarder la conférence en ligne « Power and sample size » tirée de la formation J-PAL 101x. 

Relations avec les partenaires : Prévoyez des réunions régulières avec les partenaires de mise en œuvre pour faire le point sur le projet, ainsi que des discussions plus approfondies afin de leur faire comprendre l’importance de la randomisation et du respect de l’assignation du traitement, mais aussi de dissiper toute inquiétude (d’ordre éthique, financier, logistique...). Le fait que les chercheurs principaux participent aux réunions importantes et informent personnellement les partenaires des grandes étapes du projet renforce la confiance et l’engagement de ces derniers.

Diriger une équipe de terrain est peut-être l’une des tâches les plus complexes que vous ayez eues à accomplir : les chercheurs principaux travaillent souvent à distance et sur un autre fuseau horaire, il peut y avoir des barrières linguistiques et des problèmes de connexion, et les ressources des projets sont souvent limitées. En outre, le niveau de stress peut être élevé, en particulier pendant les phases cruciales du projet. Nous ne donnons ici qu’un aperçu partiel de certains des éléments dont il faut tenir compte.

Motivation et priorités : Les chercheurs principaux délèguent de nombreux aspects essentiels de la mise en œuvre de leur projet de recherche à des collaborateurs juniors, qui ont souvent très peu d’expérience. Prendre le temps de bien expliquer la logique du protocole de recherche et du modèle économique sous-jacent, ainsi que les raisons pour lesquelles des changements y seront apportés ultérieurement, notamment après la phase pilote, aide l’équipe à comprendre l’importance de ce qu’elle fait et à identifier les points essentiels. Pour l'aider le personnel à focaliser ses efforts, il peut aussi être utile de passer en revue ensemble la liste des tâches prioritaires mentionnée plus haut. Notons enfin que l’attitude du chercheur principal vis-à-vis de l’IRB et du respect de la législation a une influence directe sur le sentiment de responsabilité du personnel de recherche. 

Délégation : Les membres du personnel n’osent pas toujours avouer qu’ils n'ont pas entendu ou pas compris une tâche, ou bien qu’ils n'en voient pas l’utilité. Pour les tâches importantes, il peut être utile de laisser le membre de l’équipe décrire au chercheur principal, avec ses propres mots, les mesures qu’il ou elle prévoit de prendre et le temps nécessaire à leur réalisation. Chaque tâche doit être accompagnée d’un calendrier précis et d’un livrable bien défini.

Feedback : Ce sont souvent les membres du personnel les plus consciencieux qui prennent le plus à cœur les commentaires sur leur travail. Les chercheurs principaux doivent penser à exprimer leur satisfaction lorsque les choses se passent bien, et réfléchir à leur réaction en cas de problème. Une réaction constructive centrée sur la résolution du problème peut favoriser l’apprentissage et éviter de nouvelles erreurs. Il est bon de faire régulièrement le point sur les relations de travail au sein de l’équipe et sur les éventuels ajustements nécessaires (une fois tous les 1 à 2 mois). Certains projets prévoient un entretien semestriel de bilan entre l’assistant de recherche et son superviseur au sein de J-PAL (par exemple, un chef de projet senior). Ce dernier discute d’abord des commentaires du chercheur principal avec l’assistant de recherche avant de faire le point avec le chercheur principal. Cette méthode peut s’avérer précieuse pour obtenir des retours d’information.

Inégalité des rapports de force : Le fait de travailler ensemble sur un projet de recherche peut donner naissance à une relation enrichissante de mentorat entre le chercheur principal et les assistants de recherche. Ces derniers voient souvent les chercheurs principaux comme un modèle à suivre. Toutefois, les chercheurs principaux, en particulier lorsqu’ils sont nouveaux, n’ont pas toujours conscience de ce rapport de force très inégal. En effet, les assistants de recherche peuvent avoir besoin d’une lettre de recommandation ou être intimidés. Dans ces conditions, il est possible que seul le chercheur principal ait le sentiment de traiter d'égal à égal. Les barrières culturelles, linguistiques et technologiques sont également susceptibles d’accentuer ce problème. 

Équilibre entre vie professionnelle et vie privée : De ce fait, les chercheurs principaux ne doivent pas s’attendre à ce que les assistants de recherche les préviennent lorsqu’ils sont surchargés de travail. Les équipes de recherche doivent veiller à programmer leurs réunions régulières pendant les heures de travail habituelles des assistants de recherche afin d’éviter tout conflit avec les obligations familiales de ces derniers ou de compromettre leur sécurité. En dehors des heures de travail, les moyens de communication instantanés comme les chats, les téléphones portables et les messageries doivent être réservés aux urgences, et tout travail effectué le week-end doit être compensé par des jours de congé. Les chercheurs principaux doivent exprimer clairement leur préoccupation pour la sécurité et le bien-être du personnel de terrain et de recherche, notamment lors des enquêtes et des déplacements, et veiller à ce qu’un budget soit prévu pour assurer leur transport en toute sécurité.

Dernière modification : août 2020.

Ces ressources sont le fruit d’un travail collaboratif. Si vous constatez un dysfonctionnement, ou si vous souhaitez suggérer l'ajout de nouveaux contenus, veuillez remplir ce formulaire.

Ce document a été traduit de l’anglais par Marion Beaujard.