Un laboratorio de innovación gubernamental para mejorar la educación
El Ministerio de Educación peruano, con la ayuda de J-PAL e Innovations for Poverty Action (IPA), crearon MineduLAB, un centro de innovación alojado en dicho ministerio que diseña, evalúa, y escala soluciones efectivas para los desafíos educacionales. Desde el 2018, MineduLAB ha llevado a cabo nueve evaluaciones aleatorizadas y se ha comprometido a ampliar tres programas que resultaron ser efectivos. MineduLAB también ha informado del diseño de laboratorios de innovación similares en Latinoamérica.
El problema
Los gobiernos, usualmente consideran riesgoso innovar y testear nuevas soluciones, y a menudo las y los funcionarios públicos tienen incentivos para mantener el status quo.
Previo a la creación de MineduLAB en el 2014, el Ministerio de Educación peruano exploró algunas posibilidades para testear innovaciones prometedoras en políticas educacionales en una forma sistemática e institucionalizada. En el 2013, personal de J-PAL e IPA comenzó a dialogar con el ministerio sobre cómo promover una cultura de innovación y uso de evidencia en el proceso de toma de decisiones sobre las políticas educacionales. La idea era crear un espacio para identificar potenciales soluciones para problemas clave, pilotearlas y testearlas rigurosamente en escuelas, y ampliar aquellos programas que resultaran ser costo-efectivos.
En conjunto, J-PAL, IPA y el Ministerio de Educación desarrollaron un laboratorio para identificar y testear innovaciones de bajo costo. Al institucionalizar el laboratorio dentro de la unidad de monitoreo y evaluación del mismo ministerio, creando estructuras formales, procesos institucionales y entrenando personal dedicado al proyecto, los colaboradores forjaron las bases para una cultura de la innovación y uso de la evidencia más amplia que ha sido denominada como “MineduLAB”.
La solución
MineduLAB sigue un ciclo de aprendizaje institucional para identificar áreas para la innovación, evaluar nuevos programas, y determinar cuando escalar intervenciones efectivas.
MineduLAB sigue una versión adaptada de un “ciclo de aprendizaje institucional” (ver Figura 1), conceptualizado por J-PAL LAC para orientar cuándo y cómo usar evidencia para testear el impacto de innovaciones seleccionadas.
Cada año, el Ministerio de Educación identifica áreas prioritarias y solicita propuestas de equipos de investigación, unidades dentro del ministerio, y otros actores para abordar estas problemáticas con innovaciones. Las innovaciones propuestas deben cumplir los siguientes criterios:
- Soluciones creativas para mejorar programas o políticas existentes
- Bajo-costo con gran potencial de impacto y,
- Testeables a través de evaluaciones aleatorizadas usando datos administrativos
Por ejemplo, en el llamado a propuestas del 2017, el laboratorio identificó dos áreas prioritarias: aumentar la participación de los padres, madres y tutores en la educación y disminuir la brecha de aprendizaje entre niños y niñas. Un Comité Asesor de Investigación, compuesto por distintos investigadores trabajando en Latinoamérica, filtra las propuestas en base a su relevancia y la viabilidad de que sean evaluados.1
A partir de esas recomendaciones, la Secretaría de Planificación Estratégica selecciona las innovaciones a ser implementadas y testeadas. La innovación propuesta, pasa primero por una etapa de diagnóstico (ver Figura 1) que incluye desarrollar y fortalecer la teoría de cambio del programa, llevando a cabo una revisión de evidencia de intervenciones similares. A la fecha, las nueve innovaciones seleccionadas por MineduLAB han incorporado evaluaciones aleatorizadas que utilizan información gubernamental para evaluar el impacto del programa. Desde el 2018, seis evaluaciones han sido completadas y tres están en desarrollo.2
Con MineduLAB establecimos una cultura del uso de evidencia, muy cercano al proceso de toma de decisiones, en tiempo real si es posible. Además, era un espacio para innovar, monitorear, y evaluar iniciativas de política pública dirigidas a resolver los a veces inabordables desafíos de la educación, de modo de ajustarlas y adaptarlas continuamente a medida que se escalan.
— Jaime Saavedra, ex - Ministro de Educación, Perú; alto directivo, Educación, Banco Mundial.
De la investigación a la acción
MineduLAB ya ha escalado dos innovaciones exitosas y se encuentra escalando otra innovación que ya fue testeadas a través de una evaluación aleatorizada.
El Ministerio de Educación se ha comprometido a usar evaluaciones de bajo costo para identificar y escalar políticas de gran impacto. Desde su formación, MineduLAB ha escalado dos programas, SMS PRONIED y Decidiendo para un Futuro Mejor (Deciding for a Better Future - DFM), y se encuentra escalando otro: Mentalidad de Crecimiento (Growth Mindset).
En el 2017, MineduLAB completó el ciclo de aprendizaje y amplió la intervención SMS PRONIED. Este programa implica el envío de mensajes de texto a las personas que administran escuelas para hacerlos responsables de actividades de mantención y actividades administrativas. Durante el 2017, 54.238 de ellas recibieron mensajes de monitoreo y normas sociales, que, según las evaluaciones aleatorizadas, resultaron ser efectivos en incrementar el cumplimiento de las tareas administrativas.
Después de la evaluación llevada a cabo por los afiliados de J-PAL Francisco Gallego (Pontifica Universidad Católica de Chile) y Christopher Neilson (Universidad de Princeton), en conjunto con Oswaldo Molina, DFM se escaló a todos los establecimientos educacionales secundarios con jornada completa. En la evaluación, los investigadores testearon entregar a los estudiantes y sus familias información sobre los retornos monetarios y no-monetarios de completar la educación secundaria y terciaria reducía los índices de y mejoraba el aprendizaje. Los estudios preliminares sugieren que los estudiantes subestimaban la rentabilidad de la educación y que la información de la campaña de DFM fue exitosa al reducir la deserción escolar. En el 2018, el programa se implementó en más de 2.000 escuelas secundarias, alcanzando potencialmente a 566.659 estudiantes.
El equipo de MineduLAB se encuentra actualmente trabajando con equipos de implementación en el escalamiento de la intervención de Mentalidad de Crecimiento, la que tuvo un impacto positivo en resultados educativos.
MineduLAB ha inspirado la creación de otras políticas sociales y de laboratorios de innovación y evaluación en Latinoamérica. Entre ellos se encuentra Ayni Lab, una innovación creada por el Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social de Perú, que recibe ayuda técnica de J-PAL e IPA, y un laboratorio de innovación para la educación en la provincia argentina de Salta, apoyado por J-PAL y con Alejandro Ganimian (NYU) como el líder académico del laboratorio.