Inspirando a estudiantes a explorar carreras de desarrollo en Chile y Guatemala

Si bien muchas personas tienden a asociar la Economía principalmente con carreras en inversiones y banca, la Economía del Desarrollo ofrece una vía alternativa que puede valer la pena explorar. Para ayudar a ampliar esta percepción general, J-PAL Latinoamérica y el Caribe (LAC) desarrolló recientemente dos eventos en universidades aliadas para aumentar el conocimiento sobre las oportunidades de desarrollo profesional. Estos eventos apoyaron nuestro objetivo de diversificar el campo de la Economía al inspirar a estudiantes a considerar diversas trayectorias profesionales.

Para ilustrar el impacto que tales eventos pueden tener en la percepción y las elecciones de un estudiante, considere la experiencia de Fernanda de la Fuente, una estudiante de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC Chile). Fernanda compartió:

"La verdad es que cuando asistí al evento me encontraba en el proceso de decidir qué camino tomar en mis estudios. No sabía mucho cómo aplicar en la práctica lo que aprendí durante mis años en la universidad. El evento me ayudó mucho a entender las diferentes áreas donde un economista puede trabajar, ya sea más enfocado a la investigación y teoría o un enfoque más aplicado."

UC Chile: Acercando J-PAL LAC a los estudiantes

Aunque muchos estudiantes de UC Chile conocen a J-PAL LAC como un centro de investigación en el campus, los objetivos y actividades de la organización siguen siendo una especie de "caja negra". El evento organizado en mayo tuvo como objetivo arrojar luz sobre el trabajo de J-PAL LAC y demostrar cómo la economía del desarrollo puede ser una fuerza para el bien global, haciéndola más presente en la comunidad.

El evento comenzó con una introducción de diez minutos sobre J-PAL impartida por Paula Pedro, directora ejecutiva de J-PAL LAC. A esto le siguió un panel de discusión y conversaciones en grupos pequeños, en los que participaron investigadores de la red J-PAL, quienes discutieron su trabajo y su impacto en la sociedad. Por ejemplo, los investigadores invitados de J-PAL Josefa Aguirre y Pablo Celhay hablaron sobre su trabajo para reducir la desigualdad de género y mejorar la salud, mientras que los co-directores científicos de J-PAL LAC Claudio Ferraz y Francisco Gallego profundizaron en la economía política y la educación, respectivamente.

Fernanda agregó: "Me inclino más por los aspectos prácticos, por eso disfruté mucho escuchar cómo J-PAL trabaja actualmente para aplicar la teoría a la realidad a través de diversos programas y políticas destinadas a encontrar posibles soluciones a los problemas de la sociedad". Este sentimiento subraya el valor de conectar el aprendizaje académico con aplicaciones del mundo real.

Universidad del Valle de Guatemala: Llamando a una participación interdisciplinaria

En la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), donde actualmente no existe una carrera dedicada a la economía, el evento se centró en mostrar cómo otras disciplinas también podrían contribuir a la misión de J-PAL LAC de reducir la pobreza, ofreciendo una mesa redonda abierta con especialistas para que las y los estudiantes hicieran preguntas sobre cómo podría involucrarse más con el trabajo de J-PAL.

Al igual que la actividad en la UC Chile, el evento en la UVG comenzó con una breve introducción sobre J-PAL por parte de Paula Pedro. Un punto destacado clave fue la reciente asociación establecida entre UVG y J-PAL LAC, que tiene como objetivo promover el uso y generación de evidencia para el diseño de políticas públicas y programas sociales en el país. Un panel posterior incluyó a Benjamín Leiva, director interino del Observatorio Económico Sostenible de UVG, y Constanza Alarcón, gerenta de políticas públicas de J-PAL LAC.

Si bien los enfoques en UC Chile y UVG variaron según el contexto, ambos enfatizaron la versatilidad de la Economía del Desarrollo y su potencial para el cambio transformador, fomentando una comprensión más amplia y entusiasmo entre los cuerpos estudiantiles por las múltiples facetas del campo.

El camino a seguir

Los recientes encuentros de J-PAL LAC en UVG y UC Chile son solo el comienzo. Al presentar las diversas oportunidades dentro de la economía, particularmente en el desarrollo, esperamos inspirar a una nueva generación comprometida a marcar la diferencia. Este tipo de eventos tienen como objetivo proporcionar una plataforma donde se puedan hacer preguntas, compartir conocimientos y establecer conexiones, garantizando que la próxima ola de economistas esté bien equipada para abordar los desafíos de nuestro tiempo.